故宮到底流失了多少文物?這個數字幾乎無法統計。單從敗家的末代皇帝溥儀手中流失的文物就數不勝數!

　　1912年清帝名義上退位，溥儀關起門來做皇帝，清末小朝廷依然占據紫禁城。軍閥統治社會動蕩，紫禁城絕不是鐵板一塊，宮中人人自危，很多人常常偷走一些小物件賣掉換錢防身。小小年紀的溥儀并不擅長管理，偷盜愈演愈烈，這些人很快把目光集中在耀眼的建福宮。建福宮是名副其實的皇家寶庫，這里存放著乾隆皇帝最愛的珍玩字畫、金銀法器，乾隆死后這里的東西原樣加鎖封存，幾代皇帝下來從未啟封。

　　溥儀也察覺到了宮中的偷盜，洋老師莊士敦曾告訴他，他所居住的地安門街上，有許多家古董鋪子，鋪子老板不是宮里的太監就是內務府官員，里面賣的大多是從宮里偷出來的東西。在親信的慫恿下，溥儀決定清點建福宮珍寶。清點工作剛剛開始，就被突如其來的一場大火打斷。通天火災究竟燒掉了多少東西，至今是一個謎，內務府只稀里糊涂匯報說：金佛2665尊，字畫1157件，古玩435件，古書幾萬冊?；馂脑蚓透y查明，官方說法是油燈起火，更多清史研究者認為，是宮中人為了掩飾自己的偷盜，人為放火。一個多月后清理火場，竟從灰燼中煉出17000多兩黃金。此后溥儀驅趕了宮中大部分太監，還在建福宮的廢墟上新建了一個網球場。

　　1923年，學者王國維和羅振玉接受遜帝溥儀召喚入宮任職，為南書房行走，食五品俸祿。很多學者認為，同年的建福宮大火，可能正是小朝廷召王國維入宮的原因，因為“宮中需要人整理古玩”。王國維入南書房后，對內務府典賣宮藏文物抵債的行徑時有目睹耳聞。1924年5月，王國維給羅振玉的信函中述說了自己的見聞：“前日太真來，談近日運出諸物甚多，擬作抵以供裁減之用(裁減須還各債)，皆戚畹主之?！薄捌蓊怠奔翠邇x的岳父、皇后婉容的父親榮源，時任“內務府大臣”。

　　宮人監守自盜尚屬偷偷摸摸，皇帝典當家產就堂而皇之了。1923年遜清皇室向北京匯豐銀行借款，以各種金器80件作為抵押，借款80萬元，以彌補皇室280萬元的虧空。具體的抵押物品明細在當時的合同上都有詳細記載，以金編鐘為一部分，折40萬;金冊寶、金塔、金壺、金盤等器物為另部分折40萬元。按當時的金價，僅冊寶一項就40萬也不止，其余的就等于白送。據溥儀自己回憶：“這樣的抵押和變價、每年總要有好幾宗，特別是逢年過節需要開銷的時候”。1924年6月16日，他再向鹽業銀行抵押玉器365件、瓷器200件、琺瑯器23件、紅雕漆28件，其中包括一些宋代名窯瓷器。變賣文物，是小朝廷特殊的生存方式。

　　1922年7月至12月，溥儀以賞賜溥杰的名義向宮外轉移出宋元版珍貴古籍210部，唐宋元明清古代字畫2000多件，其中包括顧愷之的《洛神賦》、唐閻立本的《步輦圖》、周昉的《揮扇仕女圖》和五代顧閎中的《韓熙載夜宴圖》等等，這些無價之寶由溥儀的堂弟溥佳護送到天津英租界13號路166號樓。

　　1924年11月，溥儀被馮玉祥驅逐出宮，隨從帶走大量所謂私人財產，其中包括經過精心挑選的眾多文物。溥儀出宮后躲進日本公使館。1925年2月溥儀秘密潛往天津，在天津日租界內設立行宮，僅藏在日租界張園內的故宮文物和珠寶即達70多箱。溥儀居住天津期間，市面上常有宮里的玩意出現攪動當地文物圈。

　　1931年11月溥儀在日本人的策劃下秘密逃往東北出任偽滿洲國皇帝，出逃時除隨身帶走一大批文物外，尚留天津的一些文物下落不明。1945年8月日本戰敗投降，當時偽滿都城新京(今長春)一片混亂，很多人轉移各種物資準備最后逃亡。溥儀最重要的準備就是指使隨從將原故宮文物和后來搜刮來的大批珍貴珠寶裝上汽車，其中有價值連城的頂珠冠、鑲金貓眼石墜、清代龍袍等，他所攜帶大多數文物的最終命運，是被日軍哄搶，下落不明。被蘇聯方面截獲后，溥儀也曾想以獻寶換取居留權，最終沒有成功，所帶文物珍寶被迫留在了蘇聯。

　　數量眾多的故宮文物精品除溥儀隨身攜帶的468件最后回歸祖國外，其他文物不知所蹤。

　　溥儀從東北出逃后，他所住的小白樓被打開，東北文物市場立刻繁榮起來，有不少人為了多賣點錢跑到北平琉璃廠找大買家。價值連城的寶貝接連出現在北平，琉璃廠的老板們干脆組團到東北掃貨，圈子里所謂“東北貨”名聲越來越大。收藏家張伯駒花重金購買了不少傳世名畫，其中就包括《韓熙載夜宴圖》。20世紀五六十年代，這些文物被陸續捐贈給故宮博物院。